Nuevos hallazgos arqueológicos identifican huella prehispánica desconocida en Santa Marta

En medio de los trabajos del Programa de Arqueología Preventiva, investigadores en el campus de la Universidad del Magdalena hallaron vestigios que podrían reescribir la historia del poblamiento prehispánico en Santa Marta. Los descubrimientos señalan la presencia de comunidades asociadas a la cultura Malambo —originarias de zonas como La Guajira o el Atlántico— en lo que hoy es el terreno de la institución, mucho antes de la llegada de los colonizadores europeos.

Los hallazgos incluyen cerámicas, herramientas en piedra, semillas, restos de carbón y otros materiales orgánicos, que permiten inferir una historia ocupacional más antigua y diversa de lo que hasta ahora se pensaba para esta región del Caribe colombiano. Tradicionalmente, se asociaba la ocupación prehispánica de esta zona casi exclusivamente a grupos Tayrona.

“Lo que el panorama nos muestra es un contexto social de mucha interacción en la cual había presencia en esta zona de distintos grupos étnicos”, explicó Juan Carlos Vargas Ruiz, docente e investigador que coordina el Programa de Arqueología Preventiva.

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Los materiales descubiertos serán objeto de análisis especializados, algunos incluso fuera del país, ya que en Colombia no existen aún laboratorios con las capacidades necesarias para ciertos estudios, como los de datación mediante restos de carbón.

Estos trabajos forman parte de un proceso obligatorio en Colombia para obras de infraestructura que abarquen más de una hectárea y que requieran licencia ambiental. En el caso de UNIMAGDALENA, el programa se desarrolla con acompañamiento del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH).

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Además de la labor investigativa, el proyecto contempla una fase de arqueología pública que busca divulgar los hallazgos y sensibilizar a las comunidades sobre la importancia de proteger el patrimonio arqueológico. Talleres, charlas y actividades educativas hacen parte de esta estrategia de apropiación social del conocimiento.

Actualmente, también se capacita a estudiantes en técnicas avanzadas de excavación y análisis, mientras se construyen propuestas de clasificación de los nuevos materiales encontrados. Los resultados podrían aportar información inédita al patrimonio arqueológico nacional y ofrecer nuevas claves sobre la historia antigua del Caribe colombiano.