Temporada de lluvias en Cartagena: ¿qué hacer si encuentra un caracol africano?

Con la llegada de las lluvias a Cartagena, también llega una problemática que se repite cada año durante la temporada invernal y es la proliferación del caracol africano. Recientemente, residentes del barrio Mirador de Zaragocilla han denunciado una invasión de caracoles africanos en la zona.  

La situación se agudiza con la llegada de las precipitaciones, que provocan que la especie prolifere y se introduzca en las viviendas, generando preocupación entre los habitantes.  

Recordemos que, el caracol africano, está catalogado como una especie exótica e invasora y considerada una de las cien más perjudiciales a nivel mundial, representa un riesgo para la salud pública y el ecosistema.  

Su baba es tóxica, por esta razón, el Establecimiento Público Ambiental (EPA) Cartagena ha emitido una serie de recomendaciones para la ciudadanía sobre cómo proceder al identificar este animal. 

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Recomendaciones  

• El EPA Cartagena subraya la importancia de evitar el contacto directo con los caracoles y con su baba.  
• También, se debe prestar especial atención a que la baba no entre en contacto con ojos, nariz, boca o heridas.  
• En caso de tocar al caracol o cualquier superficie que pudiera haber estado en contacto con su baba o sus heces, se deben lavar las manos inmediatamente. 
• Las autoridades ambientales además enfatizan que el caracol africano no debe utilizarse como mascota o como carnada.  

De igual forma, no se recomienda el uso de venenos para controlarlo, ya que estas sustancias pueden afectar a niños y adultos, así como a mascotas y fauna nativa. El uso de venenos también contamina cultivos, el suelo, las aguas y los alimentos. 

¿Qué hacer si ingresan al hogar?  

En caso de reconocer la presencia de este animal en la vivienda, se deben seguir los siguientes pasos. Es importante cubrir adecuadamente las manos para evitar el contacto directo con el caracol, utilizando guantes o bolsas plásticas. Una vez identificado, el caracol debe ser recogido y colocado dentro de un recipiente de plástico profundo. 

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Posteriormente, se debe esparcir sal de cocina dentro del recipiente y dejar reposar el caracol durante un periodo de cinco a seis horas.  

Finalmente, el EPA recomienda realizar una fosa para enterrar los caracoles con arena y cal. Otra opción viable es colocarlos dentro de una bolsa plástica resistente y depositarlos en el contenedor de basura, asegurando que no representen un riesgo posterior.