Gobierno busca frenar expansión de planta invasora que asfixia la Ciénaga Grande de Santa Marta

La crisis social y ambiental que golpea a los pueblos palafíticos de la Ciénaga Grande de Santa Marta, en el Magdalena, llevó esta semana a que decenas de pobladores bloquearan la vía que conecta a Ciénaga con Barranquilla. La protesta buscaba visibilizar el drama que viven por cuenta de la invasión de la planta acuática Hydrilla verticillata, que avanza de manera acelerada en el complejo lagunar y que afecta su economía, la salud pública y la seguridad alimentaria de más de 4.000 personas.

Ante la presión ciudadana, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible confirmó la puesta en marcha de acciones para contener el crecimiento descontrolado de la especie, reportada desde octubre de 2024 en el corregimiento de Nueva Venecia, municipio de Sitio Nuevo. La planta, originaria de Asia, África y Europa, ya está catalogada como invasora en más de 40 países y se presume que ingresó al país a través de cultivos para acuarios.

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Entre las medidas anunciadas por la cartera ambiental se encuentran la actualización del Plan Nacional de Especies Invasoras; para lo cual se convocará de manera extraordinaria al Comité Técnico Nacional con el fin de elaborar un análisis de riesgo y recopilar información técnica y científica sobre la propagación de la Hydrilla.

Así mismo, se desarrollará un programa estratégico para la ecorregión Sierra Nevada–Ciénaga Grande con recursos superiores a $50.000 millones, con el objeto de impulsar proyectos de restauración, conservación y producción sostenible en cuencas hidrográficas que alimentan la laguna.

También se programó para el próximo 17 de septiembre la instalación de la Mesa Interinstitucional de la Ciénaga Grande que reunirá a entidades ambientales, autoridades locales y comunidades para definir una hoja de ruta integral.

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El Ministerio aseguró que estas acciones buscan no solo detener la expansión de la especie invasora, sino también mejorar la gobernanza ambiental y proteger un ecosistema considerado estratégico para el Caribe colombiano.

Sin embargo, las comunidades afectadas insisten en que las soluciones deben ser inmediatas y concretas, pues la proliferación de la Hydrilla ya limita la pesca artesanal, encarece la movilidad y pone en riesgo su permanencia en los pueblos palafíticos, donde su sustento depende directamente de la salud de la ciénaga.